De laaglanden van de Danakildepressie worden gekenmerkt door hitte en droogte. Er valt gedurende het hele jaar vrijwel geen regen. De jaarlijkse hoeveelheid neerslag bedraagt 100 tot 200 millimeter. De rivier de Awash, die door zuidelijk Afar stroomt, zorgt voor een smalle strook groen land en maakt leven mogelijk voor flora en fauna in het gebied. Ongeveer 128 kilometer van de Rode Zee eindigt de Awashi in een keten van zoutmeren, waar het water snel verdampt. Bijna 1200 km² van de Danakildepressie wordt bedekt door zout. Derhalve is de zoutmijnindustrie een grote bron van inkomsten in het gebied.

De Danakildepressie omvat de Danakilwoestijn en het laagste punt van Afrika, het Assalmeer (-155 meter). Ook Dallol is onderdeel van de driehoek, een van de warmste plaatsen op Aarde.

Erta Ale is een actieve schildvulkaan gelegen in de Afar-driehoek, in het noordoosten van Ethiopië. Het is de meest actieve vulkaan van Ethiopië.

Erta Ale is 613 meter hoog, en is een van de enige vier vulkanen ter wereld met een lavameer op de top. Dit lavameer is het langst bestaande lavameer ter wereld.

Erta Ale’s laatste grote uitbarsting was in 2005, toen duizenden mensen die in de buurt van de vulkaan woonden moesten vluchten. In 2007 was er nog een kleinere uitbarsting.